Skoðun á uppruna Rússarannsóknarinnar er nú sakamálarannsókn

Bandaríska dómsmálaráðuneytið hefur hafið sakamálarannsókn á ástæðum þess Rússarannsóknin svokallaða var hafin á sínum tíma. Rannsóknin hefur raunar staðið yfir síðan í maí en fram að þessu hefur hún ekki verið skilgreind sem rannsókn á sakamáli. Breytingin þýðir að nú geta rannsakendur nú gefið út stefnur til að kalla menn í yfirheyrslur og til að fá aðgang að skjölum.

Donald Trump, forseti Bandaríkjanna, hafði þó fyrir gefið dómsmálaráðherra sínum heimild til að svipta leynd af öllum þeim skjölum og gögnum sem hann vill og skipað leyniþjónustum að starfa með rannsókninni.

Talið er að ákvörðunin muni leiða til þess að Trump verði enn og aftur sakaður um að nota Dómsmálaráðuneytið til að herja á andstæðinga sína og felur í sér að Dómsmálaráðuneytið er í raun að rannsaka sig sjálft.



Trump hefur löngum kallað Rússarannsókn Robert Mueller, sérstaks rannsakanda Dómsmálaráðuneytis Bandaríkjanna, nornaveiðar sem hafi verið skipulagðar af óvildarmönnum hans. Upphaflega snerist rannsóknin um afskipti Rússa af forsetakosningunum í Bandaríkjunum árið 2016.

Svo snerist hún einnig um hvort starfsmenn framboðs Trump hafi átt í samstarfi við Rússa og hvort Trump hafi reynt að hindra framgang réttvísinnar, meðal annars með því að reka James Comey, fyrrverandi yfirmann Alríkislögreglu Bandaríkjanna. Forsetinn sagði svo í sjónvarpsviðtali skömmu seinna að hann hefði gert það vegna Rússarannsóknarinnar.

Upprunalega var rannsóknin á höndum Alríkislögreglu Bandaríkjanna en sérstakur rannsakandi var skipaður eftir að í ljós kom að Jeff Sessions, þáverandi dómsmálaráðherra, hafði sagt ósatt um samskipti sín við sendiherra Rússlands í Bandaríkjunum.

34 aðilar einstaklingar ákærðir

Rannsóknin leiddi ekki ljós glæpsamlegt samráð við Rússa en Trump forseti var þó ekki sýknaður af því að hafa staðið í vegi fyrir því að réttlætið næði fram að ganga, þó hann hafi ítrekað haldið því fram.

34 einstaklingar voru ákærðir vegna rannsóknarinnar og fyrir ýmsa glæpi. Þar á meðal eru sex fyrrverandi bandamenn og ráðgjafar Trump eins og fyrrverandi kosningastjóri hans, aðstoðarkosningastjóri, þjóðaröryggisráðgjafi og persónulegur lögmaður hans.

Auk þess var hópur rússneskra starfsmanna „Tröllaverksmiðjunnar“ svokölluðu og aðrir ákærðir fyrir afskipti þeirra af kosningunum.

Sjá einnig: Upplýsingahernaður háður úr „Tröllaverksmiðju“ í Pétursborg



William Barr, dómsmálaráðherra Trump, skipaði fyrr á árinu saksóknarann John Durham yfir rannsóknarrannsókninni, ef svo má að orði komast og er sú þriðja sem snýr að uppruna Rússarannsóknarinnar. Upphaflega var rannsókn Durham ekki sakamálarannsókn og er ekki vitað hvenær sú breyting var gerð, samkvæmt AP fréttaveitunni.

Segja réttarríkið sitja frammi fyrir skaða

Þingmenn Demókrataflokksins, sem stýra dómsmála- og leyniþjónustumálanefndum fulltrúadeildarinnar sögðu í nótt að fregnirnar ekki góðar og þær væru til marks um að Dómsmálaráðuneytið, með William Barr í ráðherrastólnum, hefði tapað sjálfstæði sínu. Barr hefur tekið virkan þátt í rannsókn Durham.

„Ef hægt er að nota Dómsmálaráðuneyti til pólitískra hefndaraðgerða, eða til að hjálpa við næstu kosningar, mun réttarríkið þjást fyrir vikið og það mun valda miklum skaða,“ sögðu þeir Jerrold Nadler og Adam Schiff.

Trump hefur gefið í skyn að hann sjái rannsókn Barr sem tækifæri til að ná sér niður á óvinum sínum.

Rannsókn Alríkislögreglu Bandaríkjanna, FBI, á afskiptum Rússa af forsetakosningunum 2016 hófst eftir að ástralskir embættismenn sögðu útsendurum stofnunarinnar frá því að George Papadopoulos, starfsmaður framboðs Trump, sagði einum þeirra þegar þeir voru við drykkju í London, að yfirvöld Rússlands sætu á upplýsingum um Hillary Clinton, þáverandi mótframbjóðanda Trump. Það gerðist áður en opinbert varð að Rússar hefðu gert tölvuárás á tölvukerfi Landsnefndar Demókrataflokksins og stolið tölvupóstum þaðan.

Papadopoulos sagðist hafa heyrt það frá prófessornum Joseph Mifsud, sem er nú horfinn.

Segja rannsóknina byggja á samsæri

Bandamenn Trump og þar er meðtalinn Rudy Giuliani, einkalögmaður Trump, hafa haldið því fram að leyniþjónustur vestrænna ríkja hafi fengið Mifsud til að leiða Papadopoulos í gildru. Papadopoulos sjálfur hefur haldið því fram að Mifsud hafi verið í taum leyniþjónustu Ítalíu og að Leyniþjónusta Bandaríkjanna hafi „vopnvætt“ hann til að herja á Trump.

Engar upplýsingar liggja fyrir sem gefa í skyn að það sé satt.

Trump hefur rætt við ýmsa erlenda leiðtoga og beðið þá um að aðstoða Barr við rannsókn ráðuneytisins. Þar er allavega um að ræða leiðtoga Ástralíu, Úkraínu og Ítalíu. Yfirvöld þeirra ríkja hafa staðfest að símtöl hafi borist frá Trump.



Washington Post segir embættismenn í Ítalíu hafa staðfest að Barr hafi spurt Ítala út í Mifsud. Þeir hafi þó sagt að Ítalía tengist málinu ekki á nokkurn hátt.