Almennt litið á búsetu í biskupsbústaðnum sem kvöð frekar en hlunnindi

Leiguverð fyrir bústað biskups Íslands er langtum lægra en tíðkast fyrir sambærilegar eignir. Biskupinn hefur einnig afnot af bifreið í störfum sínum. Framkvæmdastjóri kirkjuráðs segir að litið sé á búsetu í embættisbústaðnum sem kvöð frekar en hlunnindi.

Í samtali við Fréttablaðið í dag  upplýsti Agnes M. Sigurðardóttir biskup að greidd húsaleiga vegna biskupsbústaðarins við Bergstaðastræti væri um 90 þúsund krónur á mánuði. Þessi húsaleigugreiðsla var ein af forsendunum sem biskup tiltók í bréfi sínu til kjararáðs þegar óskað var eftir endurmati á launum. Líkt og fram hefur komið hækkaði kjararáð laun biskups um 18% þann 19. desember, en hún á enn fremur von á 3,3 milljón króna eingreiðslu vegna afturvirkrar hækkunar launanna.

Leigugreiðslurnar í samræmi við starfsreglur kirkjunnar

Athygli hefur vakið að húsaleigan er talsvert undir því sem tíðkast um sambærilegar eignir í hverfinu. Þannig er biskupsbústaðurinn tæpir 490 fermetrar að stærð og fasteignamat næsta árs hátt í 186 milljónir króna.

Af gögnum Þjóðskrár Íslands má sjá að meðalleiguverð í Reykjavík vestan Kringlumýrarbrautar og á Seltjarnarnesi í nóvember var 2692 krónur á fermetra fyrir 4-5 herbergja húsnæði og eilítið lægra fyrir 3ja herbergja. Sé önnur hvor þessarra talna margfölduð með fermetrafjölda biskupsbústaðarins fæst út margfalt hærri tala en sú sem biskup greiðir í leigu.

Aftur á móti hefur komið fram að einungis hluti biskupsbústaðarins er notaður sem eiginleg íbúð, en þar eru einnig veislu- og móttökusalir. Sé gert ráð fyrir að aðeins á milli þriðjungur og helmingur hússins nýtist sem íbúð er þó ljóst að markaðsleiga er langtum hærri en 90 þúsund krónur. Leigugreiðslurnar eru hins vegar í samræmi við starfsreglur kirkjunnar, þar sem fram kemur að leiga prestsetra skuli ekki vera lægri en 36.000 kr. á mánuði og ekki hærri en 70 þúsund, en skuli þó breytast í samræmi við neysluvísitölu.

Kvöðin frekar íþyngjandi

Fréttastofa sendi eftirfarandi spurningar á biskup, biskupsritara, framkvæmdastjóra kirkjuráðs og framkvæmdastjóra fasteignasviðs kirkjunnar í morgun, en þannig var spurt um forsendur að baki fjárhæðunum í fyrrnefndum starfsreglum, hvort litið væri á búsetu í biskupsbústaðnum sem hlunnindi í skilningi tekjuskattslaga, hvort biskup hefði aðgang að bifreið, bílstjóra eða fæðishlunnindum, hversu mörg sambærileg prestssetur væru á landinu öllu og enn fremur hvort prestar eða aðrir embættismenn kirkjunnar á höfuðborgarsvæðinu hefðu fasteignir til umráða.

Í skriflegu svari frá framkvæmdastjóra kirkjuráðs sem barst stuttu fyrir kvöldfréttir segir að ekki sé litið á búsetukvöð í embættisbústöðum kirkjunnar sem hlunnindi, heldur sé það almennt álit presta og biskups að slík kvöð sé frekar íþyngjandi. Þá segir að biskup hafi auk húsnæðisins takmörkuð afnot af bifreið. Prestsetur séu um 60 á landinu alls og fari leigukjör allsstaðar eftir sömu reglum. Þau hafi hins vegar verið aflögð víðast hvar í þéttbýli og biskup einn sætir búsetuskyldu. Þá væri ekki unnt að segja til um forsendur að baki leiguverði í reglum kirkjunnar.