Íslenskar íþróttir öðlast nýtt líf

Íslenskar íþróttir hafa gefið þjóðinni mikið en líklega aldrei eins mikið og síðasta árið. Afrek íþróttafólksins okkar hafa nú náð að vekja stjórnvöld af værum blundi og nú sér íslenskt afreksfólk fram á allt annað og betra líf á næstu árum.

Það má segja að íslenskar íþróttir hafi hreinlega fengið nýtt líf. Framlag ríkisins til afreksíþrótta mun hækka í áföngum úr hundrað milljónum á fjárlögum síðasta árs í 400 milljónir á næstu þremur árum og er því um fjórföldun að ræða. Stjórnvöld hækka framlag sitt um hundrað milljónir á hverju ári.

Orðinn allt annar sjóður

„Áhrif þessa samnings munu verða gríðarleg,“ sagði Lárus Blöndal, forseti ÍSÍ. „Þetta er bara bylting. Við erum að tala um að það er verið að gjörbylta möguleikum afrekssjóðs til að styðja við bakið afreksstarfinu í landinu. Við þurfum auðvitað að ráðast í það að breyta reglum afrekssjóðsins því við erum í rauninni að tala um allt annan sjóð þegar við horfum til þessara þriggja ára,“ sagði Lárus.

Framlagið árið 2019 verður því 400 milljónir sem er sextánföld upphæðin frá árinu 2011 þegar stjórnvöld buðu íslenskum afreks­íþróttum aðeins upp á tæplega 25 milljónir í heildarstyrk.

„Þetta hefur hækkað úr 24 milljónum upp í hundrað milljónir á síðustu árum en núna erum við að tala um að fara upp í 400 milljónir. Nú opnast möguleikar til þess að greiða afreksfólki framfærslugreiðslur. Við ætlum okkur líka að tryggja faglega umgjörð afreksstarfsins. Menn hafa mikið rætt um árangur KSÍ og vilja að einhverju leyti tengja það við breytta og bætta umgjörð landsliðsins,“ sagði Lárus og það er að heyra á honum að árangur fótboltalandsliðsins á EM hafi gefið mörgum von.

Langstærsta skrefið í sögu ÍSÍ

„Það sem við viljum sjá núna er að önnur sérsambönd, þetta 31 sérsamband sem er til viðbótar KSÍ undir hatti ÍSÍ, hafi einnig möguleika til að grípa til slíkra ráðstafana. Afrekssjóður ÍSÍ verður kominn upp í rúmlega 450 milljónir króna eftir þrjú ár með framlagi,“ sagði Lárus sem vill þakka menntamálaráðherra og ríkisstjórn fyrir samninginn.

„Þetta lýsir mikilli framsýni og víðsýni og ákveðnum kjarki að taka á þessu máli sem ég tel að þjóðin styðji heilshugar. Ég fullyrði það að með þessum samningi er stigið langstærsta einstaka skrefið í uppbyggingu afreksstarfs á Íslandi í sögu ÍSÍ. Ég segi bara til hamingju Ísland,“ sagði Lárus.

Stórkostlegir mánuðir

Illugi Gunnarsson, mennta- og menningarmálaráðherra, þakkaði fulltrúum Íþrótta- og Ólympíusamband Íslands fyrir jákvæðni og uppbyggilega vinnu.

„Þetta skiptir samfélagið svo miklu máli og fyrir margra hluta sakir. Augljóst er að íþróttahreyfingin hefur mikið uppeldis- og menntagildi fyrir börnin okkar og ungmenni,“ sagði Illugi.

„Það skiptir ekki máli hvort maður kemur frá fjölmennu landi eða fámennu og hvort maður býr á eyjum sem eru úr alfaraleið. Ef við leggjum hart að okkur, gefumst ekki upp og sýnum þrautseigju og þolgæði, þá er hægt að ná ótrúlegum árangri. Það eru þau skilaboð sem skipta svo miklu máli fyrir samfélagið allt og sérstaklega unga fólkið okkar. Það eru þau skilaboð sem íþróttafólkið okkar sendir núorðið næstum því á hverjum einasta degi,“ sagði Illugi.

Pólitísk sátt um þetta framlag

„Síðustu tólf mánuðir í íþróttasögu Íslands hafa verið stórkostlegir og það er sama hvert litið er. Að 330 þúsund manna þjóð skuli hafa á síðustu mánuðum sent lið í úrslitakeppni Evrópumótanna í körfuknattleik, handknattleik og fótbolta. Það er alveg ótrúlegt afrek og svo bætast við afrekin í sundi, frjálsíþróttum og eiginlega hvert sem litið er,“ sagði Illugi

„Íþróttafólkið okkar hefur verið að ná afburðaárangri og þess vegna er það mjög mikilvægt að ríkisvaldið styðji sem best við þessa starfsemi. Ég fullyrði að þeir fjármunir sem renna til þessara mála eru fjármunir sem bæði er mikil pólitísk sátt um að greiða og líka hitt að menn munu uppskera mjög fyrir þessa fjárfestingu,“ sagði Illugi.