Jarðskjálftinn mældist 9,0 stig og skall flóðbylgjan sem myndaðist í kjölfarið á norðausturhluta Japanseyja. Sjórinn flæddi langt inn á land og þurrkaði út heilu bæina.
Kjarnorkuver í Fukushima skemmdist verulega í jarðskjálftanum og flóðbylgjunni sem fylgdi honum.
Times of Japan segir opinberar tölur þar í landi segja 15.900 manns hafa dáið í hamförunum og að í lok febrúar hafi 2.520 enn verið saknað. Þá er áætlað að 3.802 hafi dáið vegna tengdra meiðsla eða atvika.
Fumio Kishida, forsætisráðherra Japan, sótti minningarathöfn í Fukushima-héraði í morgun en samkvæmt Times of Japan hættu yfirvöld í Japan að halda formlegar minningarathafnir árið 2022. Síðan þá hafa smærri athafnir verið haldnar á þeim svæðum sem urðu hvað verst úti.
Á nýársdag varð 7,6 stiga skjálfti undan ströndum Japan og var það í fyrsta sinn sem viðvörun var gefin út vegna mögulegrar flóðbylgju af svipaðri stærð frá árinu 2011.
Ætla að opna alla bæi aftur
Þegar mest var voru um 470 þúsund manns á vergangi í kjölfar jarðskjálftans og flóðbylgjunnar. Sjö byggðir í Fukushima eru enn lokaða vegna geislavirkni og hafa nærri því 29 þúsund manns ekki getað snúið aftur heim til sín.
Unnið er að því að opna alla bæina aftur en frá því í júní í fyrra hefur slík vinna farið fram í fjórum bæjum. Ráðamenn segja að allir bæirnir verði á endanum opnaðir aftur. AP fréttaveitan segir kannanir þó gefa til kynna að fólk hafi lítinn áhuga á að snúa aftur og margir segja það vegna geislavirkni.
Hreinsunarstarfið er þó ekki óumdeilt. Síðasta ágúst var byrjað að losa geislavirkt kælivatn frá kjarnorkuverinu út í sjó. Það hefur verið gagnrýnt af ráðamönnum annarra ríkja á svæðinu en Alþjóðakjarnorkumálastofnunin hefur lagt blessun sína yfir áformin og segja sérfræðingar stofnunarinnar að vatnið hafi hverfandi áhrif á umhverfi og heilsu fólks.
Sjá einnig: Samþykkja áform um að sleppa vatni frá Fukushima út í sjó
Vatnið varð geislavirkt þegar þrír ofnar versins bráðnuðu en frá 2011 hefur því verið safnað í stærðarinnar tanka við kjarnorkuverið. Þeir hefðu fyllst í byrjun þessa árs en samkvæmt ætlunum ráðamanna í Japan mun taka um þrjátíu ár að tæma þá út í sjó.
Lítið vitað um stöðuna inn í kjarnorkuverinu
Eins og staðan er í dag er lítið vitað um það hvað sé að gerast inn í kjarnorkuverinu sjálfu. Eins og áður segir bráðnuðu þrír ofnar og veit enginn hvernig ástandið á eldsneytinu er né nákvæmlega hvar það er staðsett.
Reynt hefur verið að nota dróna og þjarka til að safna upplýsingum úr verinu en það hefur ekki gengið vegna mikillar geislavirkni.
Ekki hefur tekist að fjarlægja eina örðu af eldsneyti úr kjarnorkuverinu en áætlað að um 880 tonn af því megi finna í ofnunum þremur.
Ráðamenn vonast til þess hægt verði að fjarlægja það á þrjátíu til fjörutíu árum en sérfræðingar segja það ólíklegt.
