Stuttu pútti frá besta hring sögunnar

Vallarmetið, 62 högg Suður-Afríkumannsins Branden Grace árið 2017, stendur því enn. Það met er einnig met yfir fæst högg á einum hring á öllum fjórum risamótunum í golfi; Opna breska, Opna bandaríska, PGA meistaramótinu og Masters. 

Herbert virtist ætla að slá metið en missti pálmann úr höndum sér á átjándu holu.

Stressið var farið að segja til sín þegar Herbert tók teighögg á sautjándu holu, eftir að hafa náð fugli á sextándu holu sem kom honum niður fyrir mörk metsins. Teighögg hans á sautjándu holu hitti ekki brautina, en fram að því höfðu öll nema eitt teighögg hans hitt braut.

Herbert náði að bjarga sér með frábæru þriðja höggi, púttaði svo fyrir fugli en hitti ekki og kláraði sautjándu holuna á pari, fimm höggum, sem hélt honum undir mörkum metsins.

Á átjándu holu lenti Herbert aftur í vandræðum með upphafshögg sitt, sem fór út af braut og lenti hjá áhorfendaskaranum. En líkt og á sautjándu holu náði hann að bjarga sér vel.

Herbert lagði vel upp og var um metra frá holunni, með tækifæri til að slá metið, en klikkaði á pútti sem hefði skráð hann á spjöld sögunnar. Hann hitti svo úr næsta höggi, jafnaði vallarmetið, en var sjáanlega svekktur að hafa ekki náð að slá það.

Ekki náð í gegnum niðurskurð í tvö ár

Þrátt fyrir svekkelsið undir lokin er þetta magnaður árangur hjá Herbert og hann er efstur á stöðutöflunni sem stendur, búinn að koma sér í góða stöðu fyrir helgina.

Besti árangur Herberts á risamóti fram að þessu er 13. sæti á PGA meistaramótinu árið 2022. Hingað til hafði hann aðeins náð niðurskurði á níu af sautján risamótum sem hann hefur tekið þátt í. Hann hefur þrisvar unnið mót á Evrópumótaröðinni, einu sinni fagnað sigri á PGA mótaröðinni og unnið eitt mót síðan hann skipti yfir á LIV-mótaröðina árið 2024.

Síðustu tvö ár hefur Herbert aðeins spilað á tveimur risamótum, Opna breska í fyrra og Opna bandaríska í ár, en ekki náð í gegnum niðurskurð.

Sigurstranglegri en Scheffler

Fram að þessum hring hafði Scottie Sheffler, ríkjandi meistari Opna breska og efsti kylfingur heimslistans, verið talinn sigurstranglegastur af veðbönkum. Nú er Herbert talinn líklegastur til að fagna sigri á sunnudag.