Týndur í tíu daga: Ætlaði að fara á HM en skilaði sér aldrei á staðinn

Þessi 65 ára maður ætlaði að fara til Bandaríkjanna til að horfa á HM í fótbolta en þangað komst hann aldrei.

Þess í stað fannst hann á bar í Barcelona eftir að hafa verið týndur í tíu daga.

Fótboltaáhugamaðurinn Michael Hewitt hafði skipulagt dásamlegt lítið frí.

Fyrst ætlaði hann að dvelja stutt í Barcelona áður en hann flygi frá spænsku borginni til Boston til að sjá HM-leik Englands gegn Gana í riðlakeppninni. Dagarnir liðu og fjölskylda Hewitts náði ekki sambandi við hann og að lokum varð hún mjög áhyggjufull.

Eftir átta daga án þess að hafa heyrt neitt frá Hewitt lét fjölskylda hans vita. Þau vissu að hann hefði komist til Barcelona en vissu ekki hvort hann hefði komist til Boston eða ekki.

The Athletic skrifar að dagblöð og sjónvarpsstöðvar heima í Englandi hafi byrjað að segja frá því að Hewitt væri týndur og eftirlýsingunni var dreift eins víða og mögulegt var – og breska utanríkisráðuneytið var kallað til.

Breskur ferðamaður sem starfar sem lögreglumaður sat á bar í Barcelona. Hann var í útitreyju fótboltaliðsins Leeds. Þá kom annar maður að honum og gaf honum „Leeds-kveðjuna“ sem, samkvæmt The Athletic, er hnefi sem slegið er þrisvar sinnum á hjartastað.

„Þetta eru bestu en jafnframt vandræðalegustu endalok þessarar sögu,“ segir Gary, bróðir Hewitts, við The Athletic.

Lögreglumaðurinn sá síðar eftirlýsinguna og mundi að Michael Hewitt hafði gefið honum kveðjuna á barnum í Barcelona. Hann hafði samband við Gary bróður hans og loksins – eftir tíu daga án þess að heyra píp frá Michael – náði fjölskyldan í hann.

Breska aðalræðismannsskrifstofan í Barcelona hringdi í Gary.

„Ég var alveg sannfærður um að það gætu aðeins verið slæmar fréttir. Gærkvöldið var hræðilegt. Systir mín og ég héldum virkilega að næsta símtal yrði um að bera kennsl á hann. Bara tilhugsunin gerði mann óglatt. Þegar númerið birtist svaraði ég strax, því maður vill bara koma því frá, hvað sem það er. Og svo segir hún: „Hæ Gary, þetta er Carolina frá ræðismannsskrifstofunni. Ég er með bróður þinn í símanum. Viltu tala við hann?“ sagði Gary.

Michael Hewitt hafði týnt símanum sínum og kunni engin númer utanað sem varð til þess að hann hafði ekki samband við fjölskyldu og vini.

Flugmiðarnir voru í símanum svo hann komst aldrei til Bandaríkjanna og í stað þess að reyna að fá hjálp ákvað hann bara að vera áfram í Barcelona án þess að hafa hugmynd um hversu margir væru að leita að honum.

„Hann sat bara í sólinni, fékk sér bjór og hafði ekki hugmynd um að heimurinn væri að fara á hliðina,“ sagði Gary.